Dites « Rioja » et tout le monde imagine du rouge. Pourtant c'est un blanc que vous tenez, et d'un coin oublié : la cuvée Rioja Blanco d'Alberto Orte, puisée dans la Sierra de la Demanda, le versant montagneux et frais de l'appellation, là où la vigne pousse en altitude.
Le verre joue la fraîcheur : agrumes, fleurs blanches et une pointe minérale presque saline héritée des sols de montagne. La bouche est nette, droite, sans lourdeur, avec juste ce qu'il faut de gras pour tenir un repas. Servez-le bien frais sur un poisson grillé, des tapas de légumes ou un fromage de chèvre frais.
Le Viura, cépage blanc classique de la Rioja, donne en général ces blancs vifs et floraux quand on le cueille en altitude. Alberto Orte travaille ici dans un style ancien, presque oublié, qui privilégie la fraîcheur et la tension à la démonstration.
Anecdote intéressante : en Rioja, le blanc reste l'exception, à peine un dixième de la production, écrasé par la réputation des rouges. En tenir un entre les mains, c'est goûter la face cachée d'une région que l'on croit connaître. Une bouteille pour surprendre, à l'apéritif comme à table.
