Le plus vieux vignoble du monde n'est ni français ni italien : il se trouve en Géorgie, et ce Saperavi en est l'un des plus fiers ambassadeurs. Il pousse en Kakheti, la grande région viticole de l'est du pays, où le soleil et les vallées sèches font mûrir ce cépage rouge autochtone jusqu'à lui donner une couleur d'encre.
Attendez-vous à un rouge profond, presque noir, qui annonce la couleur : mûre et cerise noire et une pointe de cuir frais, tissées sur une trame épicée. La bouche est dense, charpentée de tanins fermes que vient relancer une acidité juteuse. C'est un vin de viande et de feu : brochettes marinées, agneau braisé ou un simple gigot aux herbes lui tiennent tête sans broncher.
Le mot saperavi signifie littéralement « teinture » en géorgien, et pour cause : c'est l'un des très rares cépages dont la pulpe elle-même est rouge, et non la seule peau. Cette particularité explique sa robe spectaculaire et sa capacité à vieillir de longues années en cave.
Anecdote intéressante : en Géorgie, le vin se fait depuis huit mille ans dans des qvevri, de grandes jarres en terre cuite enterrées dont la méthode est classée au patrimoine de l'UNESCO. Goûter ce Saperavi, c'est boire un morceau du berceau historique du vin, là où tout a commencé.
