La Côte-Rôtie a longtemps régné sans partage sur le Syrah parfumé, floral et poivré. À Bot River, en Afrique du Sud, la cuvée Syrah on Shale de Gabriëlskloof vient lui tenir tête. Des collines balayées par les vents froids venus de l'Atlantique, des vignes accrochées à un sol de schiste, et un vin au caractère affirmé qui assume sa fraîcheur.
Le verre joue la séduction : des fleurs bleues, de la mûre, du cassis, ce clin d'œil de viande grillée si typique du grand Syrah de climat frais, relevé d'olive noire et de poivre. La texture est ample, mais une acidité vibrante tient l'ensemble droit et donne une finale qui appelle la gorgée suivante. Servez-le sur un gigot d'agneau, une côte de bœuf ou un plat de gibier.
Le nom Syrah on Shale raconte l'essentiel : le schiste de Bokkeveld, pauvre et drainant, bride la vigueur de la vigne et concentre le fruit. C'est ce sol singulier, plus que la main de l'homme, qui signe l'élégance de ce vin.
Anecdote intéressante : derrière cette cuvée se cache Peter-Allan Finlayson, déjà célébré pour ses Pinot Noir et Chardonnay sous l'étiquette Crystallum. Entré dans la famille propriétaire du domaine, il y applique la même quête de finesse. Une bouteille pour qui veut goûter un Syrah de l'hémisphère sud capable de regarder la vallée du Rhône droit dans les yeux.
