On réduit trop vite le champagne sans année à une base interchangeable, produite pour remplir les rayons. La Maison Louis Roederer a créé sa gamme Collection pour démentir cette idée. Le chiffre 244 n'est pas une coquetterie marketing : c'est le 244e assemblage signé par la maison champenoise depuis ses débuts. Et ici, le format voit grand, puisqu'il s'agit d'un Jéroboam de 3 litres, soit quatre bouteilles réunies dans un même flacon.
Le vin assemble les trois cépages de la Champagne, chardonnay, pinot noir et meunier, pour un style à la fois vineux et tendu. On y trouve la poire mûre et la cerise blanche, une pointe saline de fleur de sel et un retour légèrement épicé en fin de bouche. Servez-le sur un plateau de fruits de mer ou une volaille à la crème ; dans ce format de grande tablée, il transforme un repas en évènement et tient le rythme d'une soirée entière.
Derrière la Collection se cache une idée précieuse : la réserve perpétuelle. Roederer conserve et enrichit chaque année une vaste réserve de vins anciens, qui devient le cœur de l'assemblage et lui donne sa profondeur. C'est ce socle, complété par des vins de réserve élevés sous bois, qui a remplacé l'ancien Brut Premier et assure au champagne sa constance d'un assemblage à l'autre.
Anecdote intéressante : c'est pour un tsar de Russie que Roederer a inventé sa cuvée la plus célèbre, le Cristal, au dix-neuvième siècle. Le souverain exigeait une bouteille de cristal transparent et à fond plat, pour s'assurer qu'on n'y dissimulait aucun explosif. Choisir ce Jéroboam, c'est s'offrir un morceau de cette histoire pour une grande occasion, là où une bouteille classique passerait inaperçue.
