Le viognier, on le croit prisonnier de quelques coteaux du Rhône. Deakin Estate prouve le contraire, à l'autre bout du monde, dans la vallée du Murray Darling, au nord-ouest de l'État de Victoria, en Australie. Un domaine familial qui cultive ses propres vignes sous un soleil franc, là où la chaleur gonfle le fruit sans jamais l'écraser.
Dans le verre, le viognier déploie ce qu'il fait de mieux : des notes d'abricot mûr, une pointe de chèvrefeuille et d'écorce d'orange, prolongées ici par une touche de fruits exotiques. La bouche est ronde, presque caressante, mais reste digeste. C'est un blanc qui adore la table : posez-le sur un porc rôti à la peau croustillante, des fruits de mer grillés ou un curry parfumé, et il tient tête sans broncher.
Le nom n'a rien d'anodin. Le domaine rend hommage à Alfred Deakin, ancien Premier ministre australien qui, voilà plus d'un siècle, fit venir l'eau dans cette région aride pour y rendre la vigne possible. Boire ce vin, c'est goûter le fruit d'une idée un peu folle : faire pousser des cépages nobles là où rien ne poussait.
Anecdote intéressante : sans l'obsession d'un homme pour l'irrigation, ce coin de Victoria serait resté un désert. Aujourd'hui, c'est l'un des terroirs qui rend le viognier accessible sans rien lui retirer de son charme. Une jolie porte d'entrée pour qui veut découvrir ce cépage solaire sans y laisser un budget.
