Réduire le Portugal à ses rouges puissants et à son Porto, c'est passer à côté de ses grands blancs. L'Encruzado, cépage roi du Dão que certains surnomment le chardonnay portugais, en est la plus belle démonstration. Sur les sols de granit et de sable de la vallée du Dão, à plus de 340 mètres d'altitude, le domaine Quinta de Lemos en tire ce Dona Santana, un blanc droit et lumineux.
Le verre joue sur deux tableaux : une fraîcheur d'agrumes et de pomme verte qui claque comme une brise de montagne, et une rondeur plus douce, presque grasse, héritée d'un passage partiel en fût. On y devine des notes de litchi, de fleurs fraîches et une pointe légèrement torréfiée qui prolongent la dégustation. Servi autour de 10-12°, il fait merveille sur un poisson grillé, des fromages affinés ou simplement à l'apéritif.
Quinta de Lemos n'est pas un négoce anonyme : c'est un domaine de taille humaine, vingt-cinq hectares ceinturés de vignes, où chaque cuvée porte un prénom de famille. Dona Santana est de celles-là, hommage discret à une lignée attachée à sa terre.
Anecdote intéressante : l'Encruzado a longtemps été un secret bien gardé des vignerons du Dão, qui le réservaient à leur propre table avant que le monde du vin ne découvre son aptitude à vieillir, à la manière des grands blancs de Bourgogne. Le voici à portée de verre : un blanc portugais de caractère, idéal pour qui veut sortir des sentiers battus sans se ruiner.
