Quand on dit Oregon, on pense Pinot Noir. Pourtant c'est avec le Chardonnay que Cristom Vineyards a lancé son aventure, sur les collines volcaniques des Eola-Amity Hills, dans la Willamette Valley, où une brise marine venue du Pacifique garde les raisins tendus et frais.
Le verre déroule des notes de poire mûre, de brioche dorée et de noisette, sur une bouche à la fois généreuse et nerveuse, où la tension saline ne lâche jamais le gras. Élevé onze mois en fûts de chêne français puis affiné en cuve inox, il garde l'éclat sans perdre la profondeur. Un compagnon idéal pour un poulet rôti au citron ou un risotto aux champignons.
Le nom de la maison cache une histoire de famille : Cristom est la contraction des prénoms des deux enfants des fondateurs, Christine et Tom. Le domaine assemble ici une sélection de parcelles plantées sur ces sols d'origine volcanique, vendangées à la main, fidèle à une idée du vin profondément liée au lieu.
Anecdote intéressante : les fondateurs ont racheté un site de cave alors à l'abandon avant d'y replanter patiemment leurs vignes, transformant une friche oubliée en l'une des références du Chardonnay de l'Oregon. Pour qui veut comprendre pourquoi l'Amérique du Nord sait, elle aussi, signer de grands blancs, cette bouteille est une démonstration limpide.
